兰英在众百姓的簇拥下进了南东海郡。
这城中遭遇此番劫难，早已破败不堪。
兰英命荀万秋好生安抚城中居民，又贴出安民告示，让百姓各回各家，赶紧恢复正常生活。
如此前后一忙，天已经黑了。兰英道：“我们回曲阿县。”
荀万秋奇道：“昨天去曲阿县是因为进不了城，如今已经进了城来，何故还要去那偏僻小县住？”
兰英道：“我是曲阿县主，不住曲阿县住哪里。你不必多言，只管跟我前去就是。留几个宫卫在这城中守着孔熙先，我再托沈庆之将军派兵把守，应当万无一失。”
众人又这般风风火火前往曲阿县。
刚到县中驿站，就见门口站了几名守卫，为首的正是柳元景。
兰英心中大喜，知道是檀羽到了，飞快地跑了进去。
果然，羽、寻二人已在客房中等候多时。
兰英直扑到檀羽身边，腻声道：“我就感觉到羽弟你一定来此，所以坚持要来这里住，真的如我所愿了。”
檀羽轻轻握住她的手，赞道：“英姊辛苦了，这个案子完成得漂亮，抚慰多方情绪方面更是做得尽善尽美。”
可兰英却感到了一丝异样，奇道：“羽弟你怎么了？好像有心事？”
檀羽略微一笑，道：“什么都瞒不过你。”便转头向寻阳示意，寻阳将一张纸条递到兰英手上，道：“阿姊你看这个。”兰英见那纸条被揉得皱巴巴的，上面只有两个极潦草的字：“速离！”忙问寻阳怎么回事。
寻阳道：“刚才我和羽郎出门，准备再去凶案现场的树林里，调查究竟是谁让沉入水底的尸体浮出水面。就在这时，有人将这个纸团扔到了我们面前，上面就这两个字。当时天灰蒙蒙的，也看不清来人。羽郎突然觉得事情不对，就连忙叫了柳元景他们赶到这里来。还好阿姊你们没什么事，这就放心了。”
兰英道：“怎么会有人给我们发信号？又是谁想要对我们不利呢？”
寻阳道：“我们得罪了不少人，想要害我们的肯定不少，奇怪的倒是救我们的。你看这字歪歪扭扭，纸也残缺不全，肯定是仓皇中写成。这人一定要冒极大的风险来提醒我们，不知道他会不会有事。”
这时，檀羽眼中忽然灵光一闪，说道：“我有主意了。”正在房中的英、寻、龙、念双四人连忙聚了过来。
檀羽先道：“阿双，我们这房间安全吗？”念双立时提升胸中真气注于双耳，感受四围动静。
几息之后，他回道：“驿站内没有未知之敌，驿站外有几名低级武士，没有威胁。”
檀羽这才说道：“如果所料不错，问题出在我们手上的账本。账本的出现必定会打击到不少人。现在外面一定是暗流涌动，谁都想得到它。不出意外的话，我们押解孔熙先回京的路上就会出大事。”
兰英道：“那如何是好，我们只有阿双一个人会武功，外面那些宫卫也不一定靠得住。”
檀羽道：“所以我要把账本烧了！”
“烧了！”众人差点一齐尖叫出来。
檀羽却冷静地道：“是的。既然孔熙先已经认罪，账本对我们就已经没用了。至于其他谁想得到它，又拿它去害谁，关我什么事。”
黄龙道：“可是师父，这里面记载着许多人犯罪的证据，烧了不就让他们逍遥法外吗？”
檀羽道：“一个账本，能作为判案的证据吗？不能。它只能在皇权争斗中作要挟之用。你们也都知道，我对南朝的皇权毫无兴趣，甚至很厌恶，所以要烧了它。”
众人闻言，都陷入了沉默。
檀羽又道：“黄龙，我让你背诵其中关于洞玄观等的内容，你都背下来了吗？”黄龙点点头。
于是檀羽道：“既然如此，那一会儿阿双就趁众人熟睡之时，带着账本离开曲阿县，找个秘密的地方将账本一把火烧了，然后再暗中保护押解孔熙先的囚车回建康。我一会儿再准备一个假账本交给荀万秋，让他与宫卫们先行离开。我们四个则和柳元景他们殿后。”
念双道：“你只留门口那个柳元景做护卫？就他身上的功夫，阿羽你不要命了？”
檀羽笑道：“我们身上没了账本，又不押解犯人，他们不会为难我的。”
念双道：“你平时挺聪明，这时倒犯糊涂。账本我是悄悄带出去的，人家又哪里知道在谁手上，那自然是要一个一个搜的。”
檀羽道：“说得也是，这好办。”说罢，他在纸上写了几个大字：“账本在荀万秋身上”，然后道：“明天把这贴在我们的马车上。”
众人一看，全都忍俊不禁，念双也难得一笑，随即又无奈地摇摇头。
当下，檀羽让兰英做了一个空白的书卷，将荀万秋叫了进来，说道：“荀御史，有件事非得你来做。我这里有个物什需要即刻带回京城，可我身子弱，经不起长途跋涉，想请荀御史帮忙。”
荀万秋当即面露喜色，“就是黄龙公子白天背诵的账目吧？檀公子这回可是立了大功啊。先生只管放心，这账本我保证安全送回京城。”檀羽便将假账本交给荀万秋。
荀万秋翻开来一看，里面却一个字也没有，惊讶地看着檀羽。檀羽笑道：“荀御史，我何时说过我手上有账本的？”
荀万秋一脸疑惑，“可黄龙公子白天背的？”
“那不过是我们从丹徒县辗转打听出来的几笔账目而已，只是用来唬人的。那孔熙先如果真记了账，定是藏到一个神不知鬼不觉的地方，怎会让旁人知道。”
“那这一本空账本带回去又有何用？”
“荀御史，既然我们能瞒过你，自然也能瞒过别人。我现在是假托有账本的事来逼孔熙先认罪，当然要继续伪装下去。只要让大家都相信有账本存在，孔熙先这案子才能做成铁案，永无翻案的可能。所以我想请荀御史明天先行一步，造成真有账本的假象。”
“我明白了，檀公子是想让我去当诱饵，以确保你们和人犯的安全，这招真够狠的。”
“荀御史乃一代忠臣的楷模，此时正是为陛下效力的时候。到时如果真有人来抢你身上的账本，给他们就是了，相信他们也不会怎么样的。”
“也罢，那我就做一回诱饵吧，只要人犯能安全押解到京，也有我荀万秋一份功劳。”
“那是当然，荀御史为国效力，当是首功。”
待众人都离开后，房中只剩了羽、英、寻三人。二女一左一右偎在檀羽怀中。兰英道：“羽弟又想以身犯险、故技重施了。”
檀羽笑道：“我这点心思全在英姊的眼中。不过这次和仇池的情况可不一样，这回我们虽然处在旋涡中心，反倒很安全。我这招一石二鸟之计，既要逼出那些想害我们和想保护我们的人，也能看清楚荀万秋此人到底是个什么人物。刚才他一进来，就毫不掩饰知道有账本存在这么回事，这个人身上的疑点实在太多了。”
次日，檀羽三人索性睡了个大懒觉，等日上三竿了才起床。
这段时间连日奔波，三人都有些精疲力竭。
这一觉醒来，顿时神清气爽，说不出的舒坦。
第一波人马由荀万秋带队，第二波人马由念双暗中保护，都已经离开多时了。
黄龙在门外焦急地等待，好不容易才见檀羽三人出来。黄龙急道：“师父，你们怎么才起床啊，车队都走了好久了。”
檀羽笑道：“我们又没什么要紧事，着什么急。宗悫回来了吗？”他派了宗悫去前方打探消息，只要前方有事，立刻就来回报。
谁知黄龙沮丧地摇摇头。檀羽心想：“这个荀万秋还真不是个简单人物。”便对黄龙道：“把我昨天写的字贴到马车上，咱们出发。”
马车飞驰，里面坐着檀羽四人，周遭是柳元景的手下骑着高头大马簇拥着，一行人浩浩荡荡往建康而来。
刚走到一处山谷中，左右山壁上忽然响起喊杀之声，同时，几百个黑衣武士从四面八方冒出头来，一行人立刻就被包围在这狭窄的山谷之中。
马车中黄龙急道：“师父，这回你的办法怎么不灵了啊。”
檀羽笑道：“别着急，我们且安坐着看戏。”
只听山谷中传来一个轻蔑的嘲笑声：“账本在荀万秋身上？真是够了！皇帝竟然用这样的草包来办案？”此言一出，就有不少人跟着笑了起来。
檀羽从马车中伸出头来，大声喊道：“是哪位朋友在嘲笑檀某，可否现身一晤？”
那嘲笑之人道：“有何不可，让你死也死个明白。”说着就从高处一块大石上露出一个人脸来。
檀羽抬眼一看，不由心中一惊：“陆修静！”
那人正是在太原天师观宣扬天师道，令众信徒公开行媾合之事，与许穆之、郝惔之作对的道士陆修静。